Schweizerinnen und Schweizer in Japan

Swiss Club Tokyo 

Die Geschichte des Swiss Club Tokyo beginnt im Jahr 1974, als Mitarbeitende der damaligen Schweizer Botschaft die lokale Schweizer Gemeinschaft zu einem Gartenfest in der alten Botschaft einluden. Ziel war es, Schweizerinnen und Schweizer zusammenzubringen, Kontakte zu neu Zugezogenen zu knüpfen, Freundschaften zu schliessen und Erfahrungen auszutauschen. Der Anlass war ein grosser Erfolg und legte den Grundstein für die Gründung des Swiss Club Tokyo. Heute zählt der Club rund 200 Mitglieder im Alter von 1 bis 85 Jahren und ist ein zentraler Treffpunkt für die Schweizer Community im Grossraum Tokio. 

Swiss Society of the Kansai 

Die Swiss Society of the Kansai wurde 1979 gegründet mit dem Ziel, schweizerische Traditionen und Kultur zu pflegen sowie den Austausch und das gegenseitige Verständnis unter Schweizerinnen und Schweizern in der Kansai-Region zu fördern. Sie ist eine unpolitische und gemeinnützige Organisation. Ein besonderes Anliegen ist es, die Verbindung der Mitglieder zu ihrer Heimat Schweiz zu stärken – insbesondere über die Organisation der Auslandschweizer (OSA) – sowie den freundschaftlichen und kulturellen Austausch mit Japan zu vertiefen.

Rund 1’300–1’400 Schweizer Staatsangehörige leben heute in Japan. Etwa 60 % davon haben sich im Grossraum Tokio inklusive Kanagawa niedergelassen, rund 20 % leben in der Kansai-Region mit Osaka, Kyoto und Kobe. Die restlichen 20 % sind über weitere Landesteile verteilt. 

Für die Schweizer Gemeinschaft gibt es zwei lebendige Vereine: den Swiss Club Tokyo für die Kanto-Region und die Swiss Society of the Kansai im Raum Osaka–Kobe–Kyoto. Beide organisieren jeweils eine Bundesfeier für ihre Region. Der Swiss Club Tokyo bietet darüber hinaus einen monatlichen Stammtisch, ein Familienpicknick, eine Year-End-Party gemeinsam mit der Swiss Chamber of Commerce and Industry in Japan sowie spontane Aktivitäten wie Wanderungen oder urbane Spaziergänge. Im Dezember kommt die Community zudem zu einem Weihnachtsevent für Familien im Garten der Schweizer Residenz zusammen. Der Club pflegt ausserdem enge Beziehungen zur Schweizer Vertretung in Tokio und engagiert sich unter anderem bei den Swiss Young Professionals Networking-Treffen. 

Die Swiss Society of the Kansai steht dem Swissnex-Konsulat in Osaka in ähnlich gutem Austausch und organisiert regelmässig BBQs im Frühling und Herbst sowie eine gemütliche Weihnachts-Raclette-Feier mit Samichlaus.

In Japan begegnen Schweizerinnen und Schweizer meist einer kleinen, sehr festen und überwiegend sympathischen Sammlung von Klischees: 

• Heidi, die Alpen und die heile Bergwelt – Für viele Japaner ist die Schweiz ein Bilderbuchland mit grünen Wiesen, Kühen mit Glocken und viel Schnee. Heidi spielt dabei eine besondere Rolle: In Japan ist sie eine äusserst populäre Trickfilm-Figur und gilt fast als kulturelle Ikone.
• Pünktlichkeit und Präzision – Schweizer gelten als zuverlässig, exakt und gut organisiert. Züge fahren pünktlich, Uhren sowieso – und spontane Improvisation bleibt eher die Ausnahme.
• Uhren, Banken und Wohlstand – Die Schweiz wird mit Luxusuhren, Banken und der stillen Annahme verbunden, dass alle Schweizer irgendwie reich sind.
• Neutralität und Ruhe – Schweizer erscheinen friedlich, zurückhaltend, diplomatisch und vertrauenswürdig – selten laut, selten dramatisch.
• Sauberkeit und Ordnung – Alles ist sauber, sicher und perfekt geregelt. Mülltrennung auf Weltmeister-Niveau inklusive. 

Kurz gesagt: Heidi trifft Rolex, eingerahmt von Bergen, Pünktlichkeit und gepflegter Zurückhaltung – ein Image, mit dem man in Japan bestens leben kann.

swisskansai.org  - Webseite der Swiss Society of the Kansai 

swissclubtokyo.com  - Webseite des Swiss Club Tokyo 

eda.admin.ch/tokyo  - Webseite der Schweizer Botschaft in Tokyo