Susanne Vincenz-Stauffacher et Benjamin Mühlemann | PLR Suisse

Une mission ardue attend le duo. Le fier PLR, qui existe depuis plus de 130 ans et était autrefois le pilier de l’État, s’essouffle. Son électorat n’a cessé de fondre ces dernières années, n’atteignant plus que 14 % lors des dernières élections nationales. Le PLR arrive désormais en 3e place derrière le parti national conservateur de l’UDC et le PS. S’il ne parvient pas à se renforcer d’ici aux élections de 2027, il pourrait perdre un de ses deux sièges au gouvernement national. Ce serait une rude chute pour une force politique qui, dans les 40 premières années de l’État fédéral, a fourni tous les conseillers fédéraux. 

Le nouveau duo à sa tête couvre un large spectre: elle passe pour progressiste, lui pour conservateur. Tous deux voient cela comme un atout et se disent optimistes. Le PLR est le «parti de la sécurité», son but est de préserver la prospérité. Mais les divisions qui le déchirent sont apparues au grand jour lors de l’assemblée des délégués en octobre à Berne, lors de laquelle le duo a été élu. Auparavant, une vive controverse avait éclaté sur les nouveaux accords avec l’UE. Les médias ont parlé d’un «jour fatidique» pour le parti. Finalement – et après un débat civilisé – c’est le oui qui l’a nettement emporté. Le PLR a ainsi suivi le ministre des affaires étrangères libéral-radical, Ignazio Cassis, en se positionnant comme un parti pro-européen. Vincenz-Stauffacher a voté pour les accords, Mühlemann contre. L’avenir dira si la décision de la base renforcera le profil du parti ou refroidira ses électeurs.