Voilà près de 30 ans que Pro Natura élit l’animal de l’année en Suisse. En 2026, son choix s’est porté sur le hérisson commun. Une décision surprenante de l’organisation de protection de la nature la plus ancienne du pays, car aucun animal sauvage ne semble nécessiter moins d’attention en Suisse que le hérisson.
Son apparence mignonne et sa faculté à se rouler en boule hérissée ravissent la nation. On aime le voir trottiner, flairer et mâchonner dans les jardins les nuits d’été. Des centres de soin s’occupent des hérissons blessés, et au bord des routes des pancartes incitent à la prudence afin que les hérissons puissent traverser en toute sécurité.
Pourquoi donc cette distinction? Pour montrer que la sympathie, ce n’est pas suffisant. La population de hérissons en Suisse diminue, et depuis quatre ans l’espèce est considérée comme «potentiellement menacée». Cela est dû au fait que les hérissons vivent aujourd’hui surtout dans les villes et les villages, où la densification de la population détruit leur habitat. Pro Natura appelle à leur faciliter la vie dans notre voisinage.
Ces animaux nocturnes ont besoin d’abris pour se cacher pendant la journée et pour nicher, de passages aménagés dans les clôtures et les murs, et d’espaces verts riches en végétaux qui attirent les insectes: coléoptères, mille-pattes et chenilles font partie de leurs mets de prédilection. Il faut aussi éloigner les dangers mortels en couvrant les piscines et en évitant les robots de tonte, car ses 8000 piquants ne protègent pas le hérisson de leurs lames.
Les spécialistes conseillent à la population suisse de renoncer aux pelouses bien rases et aux jardins bien rangés, car le hérisson préfère le désordre, les tas de feuilles et le bois mort. En novembre, il retourne en hibernation, à condition qu’il trouve une cachette adéquate.
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