Desde hace casi treinta años, Pro Natura elige al “animal suizo del año”. En 2026, la elección recayó en el erizo común, Erinaceus europaeus: una decisión sorprendente por parte de la organización de protección de la naturaleza más antigua de Suiza, ya que, en este país, el erizo es un animal de sobra conocido, que no necesita mayor protagonismo.
Su aspecto entrañable y su capacidad para enrollarse como una bola de púas embelesan a la nación. Nos encanta verlo corretear, olfatear y mordisquear en los jardines las noches de verano. Hay centros de acogida que atienden a los erizos heridos, y en las carreteras hay señales de aviso para que estos animales puedan cruzar sin peligro.
Sin embargo, Pro Natura lo ha elegido para demostrar que la simpatía por sí sola no basta. La población de erizos en Suiza está disminuyendo y, desde hace cuatro años, esta especie está clasificada como “potencialmente amenazada”. La razón es que, hoy en día, los erizos viven sobre todo en ciudades y pueblos, donde la creciente densidad de ocupación humana destruye su hábitat. A través de esta distinción, Pro Natura pretende hacer un llamamiento para aliviar la vida de los erizos en nuestro entorno.
Este animal nocturno necesita un lugar seguro para esconderse durante el día y construir su refugio. Necesita aberturas en cercas y muros para sus incursiones. También necesita espacios naturales con plantas que atraigan a los insectos: los escarabajos, los ciempiés y las orugas constituyen la base de su dieta. Además, es importante eliminar los peligros letales: es preciso cubrir las piscinas y evitar el uso de robots cortacésped, ya que sus 8 000 púas no lo protegen de las afiladas cuchillas de este aparato.
Por ello, los expertos lanzan un mensaje a los amantes del orden: más que los céspedes perfectamente cortados y los jardines despejados, el erizo se siente a gusto en los espacios desordenados, cubiertos de hojarasca y madera muerta. En noviembre, el erizo volverá a hibernar... si es que logra encontrar un escondite adecuado.
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