Marianne Jenni | «La ‹Cinquième Suisse› est importante pour l’image de la Suisse»

Quel message souhaitez-vous adresser à la «Cinquième Suisse»?

J’aimerais dire aux Suisses de l’étranger que nous pensons à eux et que nous sommes là pour eux. Le Conseil fédéral et le Parlement nous ont confié ce mandat sous la forme de la loi sur les Suisses de l’étranger, et nous le prenons au sérieux. Les Suisses de l’étranger sont les ambassadeurs, hors de nos frontières, de caractéristiques de notre pays telles que la qualité et la fiabilité, que ce soit dans l’économie, la science, la culture ou la société. La «Cinquième Suisse» est importante pour l’image de la Suisse.

Comment allez-vous prendre le pouls de la «Cinquième Suisse»?

L’une de mes priorités sera de participer à un aussi grand nombre que possible de rencontres avec les Suisses de l’étranger ainsi qu’aux conférences de l’OSE afin de connaître les préoccupations des communautés suisses, qui diffèrent d’un pays à l’autre. En même temps, j’aimerais rappeler que les Suisses de l’étranger peuvent aussi faire en sorte que leurs intérêts soient représentés en politique en se faisant élire au Conseil des Suisses de l’étranger et en partageant leurs expériences.

De nombreux Suisses de l’étranger ne peuvent pas exercer leur droit de vote et d’élection en Suisse, car les documents arrivent souvent bien trop tard. C’est un grand sujet d’irritation.

Je suis absolument d’accord, car nous perdons ainsi des voix précieuses. La participation politique de la «Cinquième Suisse» est importante pour la politique suisse.

Le vote électronique pourrait être une solution. Allez-vous le défendre dans les cantons qui hésitent à le mettre en place?

Nous aurons des discussions avec les cantons, et la question du vote électronique y sera abordée.

«Les personnes qui larguent les amarres pour s’établir dans un autre pays prennent un risque.»

La Direction consulaire est le guichet central pour les prestations consulaires dans le monde entier. Qu’est-ce que cela signifie dans la pratique?

Une représentation dans une ambassade ou un secrétariat général consulaire est comparable à une administration communale. Elle recueille les inscriptions des Suisses, vérifie leur identité, reçoit les demandes de passeport et de carte d’identité, transmet les documents pour les mariages et divorces, émet des laissez-passer en cas de perte de passeports, apporte une aide d’urgence, aide à organiser le rapatriement en cas de décès, établit le contact avec la famille, accorde des visas: pas moins de 700 000 l’an dernier.

Dans certains cas, on examine aussi les demandes d’aide sociale: les Suisses de l’étranger qui sont complètement dénués de ressources et qui n’ont pas de famille pour les aider, par exemple, peuvent déposer une telle demande. Chaque cas est ensuite examiné sur la base de critères légaux stricts. Si les conditions sont réunies, une aide est envisageable, qui couvre le minimum vital dans le pays où réside la personne.