L’annonce s’est propagée à la vitesse de l’éclair: la Suisse aura bientôt à nouveau un astronaute. Le 23 novembre 2022, l’Agence spatiale européenne (ESA) a présenté sa nouvelle promotion d’astronautes, dont cinq de carrière et douze de réserve. Marco Sieber, de Berthoud (BE), est lui aussi monté sur scène, rayonnant. Il fait partie de la sélection des astronautes de carrière. Âgé de 33 ans, il a réussi à s’imposer face à plus de 22 500 concurrentes et concurrents. La navigation spatiale le fascine depuis l’enfance, a-t-il confié aux médias. Autrefois, il construisait des fusées avec son frère. Aujourd’hui, son rêve d’enfant se réalise.
«Il sera quelqu’un d’important pour la formation de la jeunesse suisse dans les domaines de la science, de la technologie et des mathématiques.»
Claude Nicollier
Premier astronaute suisse
Entre-temps, Marco Sieber a déménagé à Cologne. En avril, il débutera sa formation de base d’un an au Centre européen des astronautes de l’ESA. «J’ai hâte de tout ce qu’il va m’arriver», dit-il. Il se décrit comme quelqu’un de curieux, qui a soif d’apprendre. Son parcours en témoigne aussi: le dernier poste que Marco Sieber a occupé est celui de médecin urgentiste dans le sauvetage héliporté et urologue à l’hôpital de Bienne. L’homme est éclaireur parachutiste à l’armée et a participé à une intervention de la KFOR au Kosovo en tant que médecin-chef. Il possède une licence de pilote privé et s’adonne, pendant ses loisirs, au ski de randonnée, au parapente, à la plongée et au kitesurf.
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