Par une action en justice auprès de la Cour européenne des droits de l’homme, l’association «Aînées pour la protection du climat» veut contraindre la Suisse à agir davantage contre le réchauffement climatique. Visite à sa coprésidente, Rosmarie Wydler-Wälti, une rebelle de 73 ans.
Un quartier résidentiel de Bâle, par une très chaude journée d’automne. L’activiste du climat qui nous reçoit aimablement chez elle arbore une chevelure grise et se bat pour l’environnement depuis 50 ans: Rosmarie Wydler-Wälti est une éducatrice d’enfants et conseillère aux parents à la retraite, huit fois grand-mère. Elle et ses camarades de combat ont intenté une action en justice contre la Suisse, estimant que l’action de celle-ci contre le réchauffement climatique est insuffisante. Ce qui viole leurs droits, affirment-elles, donnant ainsi une nouvelle tournure au débat sur le climat.
Du séjour de la maison mitoyenne que la Bâloise habite avec son mari, on voit un petit jardin. Des livres sur la crise climatique s’empilent sur un canapé. L’un d’eux est intitulé «How Women Can Save the Planet». «Cette maison est mon seul péché climatique», avoue-t-elle d’entrée. Elle est équipée de panneaux solaires, mais elle est trop grande pour deux. Rosmarie Wydler-Wälti essaie depuis toujours de mener un mode de vie durable. Elle n’achète que ce dont elle a besoin, ne prend plus l’avion depuis longtemps et conserve «chaque bout de ficelle et petit sachet». Recycler plutôt que jeter: ce principe lui a été inculqué par ses parents.
Jeune mère déjà, elle participait au mouvement écologiste et féministe. Et elle a été marquée par l’année «traumatisante» de 1986, avec la catastrophe nucléaire de Tchernobyl et l’incendie d’un hangar de produits chimiques près de Bâle. «Les enfants ne pouvaient plus sortir, car on ne savait pas si l’air était empoisonné», se souvient-elle. Rosmarie Wydler-Wälti n’est membre d’aucun parti et n’a jamais rempli de mandat politique. Mais lorsque l’association «Aînées pour la protection du climat» a été fondée en 2016 sur une idée de l’organisation environnementale Greenpeace, elle a tout de suite été prête à en prendre la coprésidence. Elle partage cette fonction avec la Genevoise Anne Mahrer, 75 ans, ancienne conseillère nationale des Verts.
«Ma maison est mon seul péché climatique. Elle est trop grande pour deux.»
Aujourd’hui, l’association compte près de 2500 membres, toutes des femmes de âgées de 64 à plus de 90 ans. Toutes unies par la conviction que la Suisse devrait en faire plus pour réduire les gaz à effet de serre et atteindre les objectifs de l’Accord de Paris sur le climat. Les Aînées s’appuient sur la Constitution et la Convention européenne des droits de l’homme. L’État a un devoir préventif de protection, avancent-elles, il doit protéger le droit à la vie. Les vagues de chaleur dues au réchauffement climatique, plus fréquentes et plus intenses, représentent une menace, soulignentelles. Elles entraînent davantage de maladies et une mortalité accrue chez les seniors, en particulier les femmes.
Les statistiques démontrent en effet que les plus vulnérables faces à la chaleur sont les femmes âgées. D’après une récente étude de l’Institut tropical et de santé publique suisse, commandée par les offices fédéraux de la santé publique et de l’environnement, la Suisse a enregistré 474 décès dus à la chaleur durant l’été de 2022. Toutes les victimes avaient plus de 75 ans, et 60 % étaient des femmes. La part des décès dus à la chaleur par rapport à la mortalité totale a donc été plus importante chez les femmes de cette classe d’âge que chez les hommes. Le fait que les Aînées n’acceptent en leur sein que des femmes a donc aussi des raisons tactiques: «Nous pouvons faire valoir que nous sommes concernées», note Rosmarie Wydler-Wälti.
Les Aînées ont suivi la procédure judiciaire nationale et échoué trois fois: auprès du Département de l’environnement, du Tribunal administratif fédéral et du Tribunal fédéral. Ce dernier a estimé qu’elles n’étaient pas assez atteintes dans leurs droits. En 2020, elles ont donc décidé de se rendre à Strasbourg: l’association et quatre femmes ont intenté une action contre la Suisse auprès de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH). En mars 2023, une assemblée de 17 juges les a reçues en audience publique. Les avocats des plaignantes et les représentants du gouvernement suisse ont fait valoir leurs arguments. Ces derniers ont notamment avancé que la protection climatique est une tâche politique complexe, et non une affaire relevant des tribunaux.
Présente dans la salle d’audience, Rosmarie Wydler-Wälti a eu l’impression «que pour la première fois, on nous prenait vraiment au sérieux». Le cas des Suissesses pourrait même créer un précédent pour les États du Conseil de l’Europe, dont la Suisse fait partie depuis 1963. Car il s’agit de la première fois que la CEDH examine un possible lien entre protection climatique et droits de l’homme. Mais pourquoi les Aînées n’essaient-elles pas de rassembler des majorités par la voie démocratique en Suisse, comme cette année, quand le peuple a accepté une nouvelle loi sur le climat?
«Nous avons déjà perdu beaucoup de temps déjà», répond la coprésidente, qui souligne que toutes les actions légales sont désormais nécessaires: lors des votations, des élections, des manifestations, devant les tribunaux. Certains insinuent que ces «grands-mères» sont instrumentalisées par Greenpeace. Pour Rosmarie Wydler-Wälti, il s’agit là d’un cliché méprisant sur les seniors. Nous collaborons avec Greenpeace, corrige-t-elle, et l’organisation finance notre représentation juridique. Mais les Aînées pour la protection du climat, qui se distinguent par leurs compétences variées, leur expérience et leur engagement de long terme, restent indépendantes.
Depuis qu’elles ont saisi la CEDH, les Aînées sont connues. Les gens les félicitent pour leur courage et leur ténacité. Ou leur suggèrent de retourner garder leurs petits-enfants. Dans un e-mail anonyme, quelqu’un leur a écrit que jadis, les femmes comme elles étaient condamnées au bûcher. «Être comparée à une sorcière est un compliment, juge Rosmarie Wydler-Wälti, car c’étaient des femmes fortes.» Le jugement strasbourgeois n’est pas attendu avant 2024. Pendant ce temps, les Aînées tiennent des conférences, organisent des événements, répondent aux questions des médias du monde entier. Même Al-Jazeera et le New York Times ont déjà parlé d’elles.
Le lendemain de la visite de la «Revue Suisse», la coprésidente a repris le train pour Strasbourg. Les Aînées sont venues exprimer leur solidarité lors de l’examen par la CEDH d’une autre plainte concernant le climat. Elle a été intentée par six jeunes Portugais contre 32 pays en Europe, dont la Suisse. Jeunes et vieux sont unis pour la protection du climat, et ce côté transgénérationnel est important aux yeux de Rosmarie Wydler-Wälti: «Si notre action aboutit, elle servira à tout le monde.»
Lien vers l’audience du 29 mars 2023 à Strasbourg : revue.link/audience
Commentaires
Commentaires :
Congratulations and many thanks to all Senior Women for Climate Protection Switzerland and thanks also to Greenpeace for covering their legal costs.
J'ai beaucoup de respect pour nos Ainées qui mènent ce combat. Je suis cependant sceptique quant à sa finalité. En effet, si leur recours aboutit, l'Etat devra payer des indemnités à l'association. Le reproche à l'Etat de ne pas en faire assez pour le climat, sera toujours valable, quelque soit les mesures engagées, car ce n'est pas quantifiable. On sait que la problématique est complexe et ces dames ont le mérite de faire entendre leur voix et participer à la prise de conscience. Connaissant les sommes engagées dans les actions en justice, ne serait ce pas plus utile d'utiliser cet argent pour une action plus concrète ? Par exemple, Bertrand PICARD a listé toutes les actions a mener pour avoir un transport aérien plus vert, en faisant pression sur les compagnies aériennes et les aéroports. Ces jets privés qui font des voyages à vide pour aller chercher leurs clients, car ces derniers ne daignent pas se rendre, en voiture, à l'aéroport du départ... Dernière choses, si on constate plus de décès dus à la chaleur, chez les femmes de plus de 75 ans que chez les hommes, n'est pas parce qu'elles sont plus nombreuses dans cette tranche d'âge ?
Adelante valientes mujeres. Vuestro trabajo tendrá que dar sus frutos. No decaigan. Las generaciones futuras os lo agradecerán.
Yes, Trading CO2 credits is a fake shell game, an elaborate scheme to separate hard working citizens from their tax money - and where does the citizens' tax money go? Into the ether along with the CO2? More likely it goes into the off shore, tax sheltered bank accounts of multi-national corporations. But the young will be the ones to pay for it when they are made to stay in their tiny box home and never go out of their WEF/EU/UN approved 15 minute city, never travel the world, never take a plane flight (the granny in the story has already had her fun, she has lived her life, but she is going to make sure that her grandchildren never are able to have such experiences) - as to do so could maybe, in thousands of years, cause the climate to change by a degree. Somehow the Swiss have forgotten that Switzerland was a warm swamp in the past. Has it been a while - maybe it's time to visit the Gletscher Garten again?
Well done grannies... that is your role... leaving the world better than you found... and also, you were part and the cause for this bad situation. *Good thing rather late*
Drole de comportement, d'une part, on envoie les déchets nucléaires dans d'autres pays pour y être enterrés (par forcément la Suisse ni ces deux pays) et d'autre part on pousse ces pays à réduire leur production de CO2 pour en profiter pour leur propre compte.
Félicitations. J'adhère totalement aux actions entreprises par cette association.
Hut ab! Und alle Achtung für diese Leistung der Seniorinnen in der Schweiz. Zitat: "Die offizielle Schweiz stellte sich unter anderem auf den Standpunkt, Klimaschutz sei eine komplexe Aufgabe der Politik, keine Gerichtssache." Genau das trifft nicht den Punkt: Diese Seniorinnen klagen ja nicht wegen dem Klimaschutz (!!!) sondern, weil die Regierung ZU WENIG UNTERNIMMT in dieser Sache. Die Klage richtet sich also gegen die verantwortlichen Menschen der EXEKUTIVE! Gut so, wer nicht freiwillig seinen gesetzlichen Verpflichtungen nachkommt, den muss man halt dazu zwingen!... und wenn's nicht mehr anders geht, dann halt mit dem EGMR! Genau dazu ist der ja da!