La crisis de las relaciones bilaterales entre Suiza y la Unión Europea (UE) aún no se ha superado. Sin embargo, parece que ha llegado la hora del acercamiento. El Consejo Federal tiene previsto decidir sobre un mandato concreto de negociaciones de aquí a finales de año.
Han transcurrido más de dos años desde la ruptura de las negociaciones en torno a un acuerdo marco institucional con la UE. En este lapso, Livia Leu, jefa de las negociaciones, ha estado en Bruselas explorando las posibilidades de alcanzar un acuerdo sobre los puntos controvertidos. Entre ellos figuran cuestiones como la protección salarial, las ayudas estatales y la asistencia social a los ciudadanos de la UE en Suiza.
Sin embargo, Leu ya no se sentará a la mesa de negociaciones: cedió el testigo a finales de agosto para convertirse en embajadora en Berlín. El momento “es propicio” para el cambio, explicó esta política de 62 años en diversas declaraciones a la prensa. A finales de junio, cuando Leu aún estaba en el cargo, el Consejo Federal aprobó los lineamentos de un mandato formal de negociación. “Se trata de un paso muy importante hacia la negociación”, subrayó la Secretaria de Estado que ahora abandona el cargo. Bajo su dirección se llevaron a cabo diez rondas de conversaciones exploratorias y unas treinta discusiones técnicas. Sin embargo, la fase final decisiva aún está por llegar: “Hicimos un pase, pero aún no tenemos el balón en la portería”, declaró Livia Leu.
Ahora le tocará a Alexandre Fasel seguir regateando el balón. El nuevo Secretario de Estado en el Departamento de Asuntos Exteriores es ya el sexto alto diplomático suizo encargado del intricado dosier de la UE en los últimos nueve años. Este friburgués de 62 años ha dedicado casi toda su vida profesional a la diplomacia, fungiendo, entre otros, como Embajador en Londres y, a últimas fechas, como Representante Especial de la Diplomacia Científica en Ginebra. La única excepción en su carrera fue una incursión de tres años en Credit Suisse, a principios de la década de 2000, donde se encargó de patrocinar las carreras de Fórmula 1. Cuando un periodista le preguntó si su pasión por las carreras de velocidad se reflejaría en la política europea, Fasel respondió con diplomacia: “Tengo suficiente experiencia en la montaña para saber que no llega más lejos el que más corre”.
Con los lineamentos clave adoptados antes de las vacaciones de verano, el Consejo Federal ha trazado las líneas rojas que no deberán traspasarse en las negociaciones. Por razones tácticas, las directrices concretas se mantienen en secreto. Sin embargo, el Gobierno ha reafirmado públicamente su objetivo de “estabilizar la actual vía bilateral y seguir desarrollándola a medida”. Para ello, no solo desea renovar los acuerdos vigentes —por ejemplo, sobre la libre circulación de personas—, sino también celebrar nuevos acuerdos, por ejemplo en materia de suministro eléctrico. Otro objetivo mencionado por el Gobierno es la reintegración de Suiza en el actual programa de investigación “Horizon Europe”, ya que la exclusión de Suiza ha tenido dolorosas consecuencias para nuestros investigadores (véase Panorama Suizo, 5/2022).
De aquí a finales de año deberían haber concluido las demás conversaciones exploratorias, para que el Consejo Federal pueda decidir si entabla negociaciones formales con la UE a partir de 2024. Sin embargo, es probable que se necesite más tiempo para que quede realmente superada la crisis de relaciones bilaterales.
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