Pierre-Yves Maillard, Brésil

Qu’est-ce que cela te fait d’être lié à plusieurs pays? 

Par mon parcours, je me sens de fait lié de cœur à plusieurs peuples, de Centrafrique où j’ai été cinq ans coopérant, du Liban où j’ai rempli un mandat de délégué du CICR, de Colombie dont mes trois enfants sont métis, du Québec où j’ai une partie de ma famille maternelle, et bien sûr tout particulièrement du Brésil, pays de ma seconde épouse. Même si je me suis intégré à ces différentes cultures, ma patrie reste la Suisse, et plus précisément mon pays de Fribourg: mon identité principale s’y est forgée, par ma famille, mes amitiés, mes années de formation et d’engagement professionnel. 

Quelle chanson te rappelle ton pays d’origine?

J’ai appris par cœur le «Nouthra Dona di Maortse» (Notre-Dame des Marches) de l’abbé Bovet, la chapelle des armaillis: alors que je vis maintenant dans une capitale de 1,5 millions d’habitants, avec une culture de la mer et de la pampa, ce chant résonne dans mon âme rurale et me rappelle nos montagnes et notre spiritualité.

Toi et la Suisse: quel est l’état actuel de ta relation?

Mon expatriation, choisie par amour, permet une précieuse distance critique. Notre démocratie ne me paraît pas sans failles (par exemple l’interférence de puissants lobbies ou l’instrumentalisation partisane des initiatives) mais elle reste un modèle, son fédéralisme et son gouvernement collectif spécialement, en contraste avec le système brésilien plus centralisé et présidentialiste. Je ne manque pas d’occasion pour en parler ici, à qui veut l’entendre – c’est dû peut-être à mon passé de prof de citoyenneté.

Qu’est-ce qui te manque le plus de la Suisse?

Ce sont les personnes, mes enfants, ma famille, mes amis qui me manquent vraiment.
Bien sûr, les paysages et certaines spécialités culinaires comme le fromage ou le chocolat se rappellent à mon bon souvenir, mais je les apprécie d’autant plus lors de mes séjours bisannuels au pays. Par contre, l’anonymat et l’ouverture spatiale énorme du Brésil me conviennent.

As-tu des attentes concrètes vis-à-vis de la Suisse?

Avant tout, j’attendrais de la Suisse qu’elle ne nous néglige pas, nous les compatriotes de l’étranger: que tout soit fait pour faciliter notre participation civique, qu’on combatte le préjugé réducteur des retraités profiteurs, alors que notre pension ne permet souvent pas une vie digne dans notre pays.