Culminant aujourd’hui à 4478 mètres d’altitude, le Cervin grandit d’environ 1,5 centimètre par an. Il devrait donc avoir atteint les 12 000 mètres depuis longtemps. Mais en fait, le vent et les intempéries rabotent sans cesse ce fameux sommet, là aussi d’environ 1,5 centimètre par an.
Mais pourquoi le Cervin grandit-il? Principalement parce qu’il y a 18 000 ans, l’épaisse calotte de glace qui recouvrait les Alpes a fondu. Comme elle pesait 62 billions de tonnes, et qu’elle n’est plus là désor- mais, toute la chaîne montagneuse s’en trouve allégée, et la croûte terrestre se redresse. Par conséquent, les Alpes «poussent» le plus là où la calotte glaciaire était la plus dense.
La place économique suisse, quant à elle, n’atteint pas le plus haut sommet. C’est ce que montre une étude récente du ZEW, institut de recherche économique de Mannheim: sur les 21 pays industrialisés pris en compte, la Suisse a dévissé à la sixième place. Elle était encore deuxième il y a dix ans. La densité des réglementations applicables en Suisse a notamment pesé négativement dans la balance.
Mais la qualité de vie d’un pays ne dépend pas seulement de son climat économique. Citons un classement plus favorable: à l’indice des libertés individuelles («Freedom-Index») établi par les instituts Fraser (CAN) et Cato (USA), la Suisse se classe deuxième parmi les 162 pays examinés. La Nouvelle-Zélande arrive en tête, et la Syrie en queue de classement. L’étude montre aussi qu’il existe un lien clair entre liberté individuelle et prospérité.
À propos de prospérité: près d’un quart des ménages suisses ne possèdent aucune fortune. Une bonne moitié des ménages détiennent jusqu’à 50 000 francs. Pour que la Suisse soit un «pays riche», il faut donc que des gens très riches y vivent aussi: 0,38 % des ménages détiennent des fortunes de dix millions de francs et plus, et ont ainsi entre leurs mains plus de 30 % de la fortune totale du pays. Jusqu’ici, la pandémie de coronavirus a montré que cette répartition inégale continue de s’accentuer.
PHOTO: Le Cervin, vu de Zermatt. Photo Wikimedia Commons, 2007
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