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El miedo de la investigación suiza a quedarse aislada

07.10.2022 – DENISE LACHAT

Investigadores que migran al extranjero, catedráticos que dudan en trabajar en universidades suizas, desventajas para los estudiantes suizos... Suiza, la nación investigadora, no vive sus mejores tiempos. El motivo es la falta de claridad en las relaciones entre Suiza y la UE: en la investigación europea, Suiza se ha convertido en un “país tercero” sin privilegios.

“Somos un país pequeño que siempre ha dependido de la contratación de investigadoras e investigadores extranjeros”, afirma Michael Hengartner, Presidente del Consejo de la ETH. De ahí que reine en las universidades suizas un ambiente internacional, que a su vez favorece la integración de quienes proceden del extranjero.

Un ecosistema para la investigación de vanguardia

El conocimiento y la educación forman parte de los principales recursos de Suiza. Esto se traduce en un sistema educativo sólido y eficaz y una infraestructura de primera, y hace que las universidades helvéticas ocupen regularmente los mejores puestos del ranking internacional. Hengartner habla de un auténtico “ecosistema” que fomenta la investigación de vanguardia y cuenta con un sistema de financiación firme, flexible y competitivo. “Por supuesto, también podemos ofrecer muy buenas condiciones laborales”, agrega Martin Vetterli, Presidente de la ETH Lausana (EPFL), quien afirma que el porcentaje de investigadores de renombre en Suiza supera con creces la media, lo que a su vez atrae a jóvenes talentos a nuestro país. ¿O quizás habría que decir “atraía”?

Suiza pierde el acceso a la “Liga de Campeones”

La ruptura de las negociaciones con la UE para definir un acuerdo marco acarrea graves consecuencias para la investigación. En su programa marco de investigación, la UE ha degradado a Suiza al rango de “tercer país no asociado”, por lo que nuestro país pierde su posición e influencia en el mayor programa de investigación e innovación del mundo, Horizon Europe, que cuenta con un presupuesto cercano a los cien mil millones de euros para un lapso de siete años (2021-2027). Una vez más, esta dotación financiera se ha incrementado considerablemente en comparación con los 79 000 millones de euros del programa anterior, Horizon 2000, en el que Suiza aún era socio asociado.

Aunque la Confederación no ha quedado totalmente excluida de la colaboración con sus principales socios de investigación, los investigadores suizos ya no pueden dirigir grandes proyectos de cooperación, ni tampoco recibir becas del Consejo Europeo de Investigación (CEI). Hengartner describe estas becas del CEI como la “Liga de Campeones de la investigación”. Estas becas, Martin Vetterli las conoce de primera mano: “De no contar con una beca del CEI, que ascendió a casi dos millones de euros en cinco años, no habría podido avanzar tanto en mi investigación sobre el procesamiento digital de señales”. Yves Flückiger, Presidente de swissuniversities, agrega que los científicos suizos han quedado totalmente excluidos de varios importantes campos de investigación: por ejemplo, del programa insignia de investigación cuántica, de vital importancia para el desarrollo de la digitalización; de la construcción del reactor internacional de fusión nuclear ITER, en cuya gestión de proyecto Suiza venía participando desde 2007; y del programa Digital Europe, centrado en la informática de alto rendimiento, la inteligencia artificial y la ciberseguridad.

El investigador Thomas Hott armando un equipo en el CERN, el centro de investigación de física nuclear y altas energías, de Ginebra. Imagen de archivo: Keystone (2004)

Se manifiestan las primeras señales de erosión

De acuerdo con Martin Vetterli, Suiza era hasta ahora uno de los países asociados más activos en la investigación europea, especialmente en los ámbitos de salud, medio ambiente, clima y tecnología cuántica. Ahora, desde hace más de un año, ha quedado marginada, pese a los esfuerzos de la Confederación que la ha respaldado con una financiación transitoria de 1 200 millones de francos. Vetterli nos refiere que algunas empresas emergentes que han surgido en el campus de la EPFL ahora están abriendo oficinas en Europa para poder seguir atrayendo nuevos talentos y obtener fondos europeos. A Yves Flückiger le consta que algunos investigadores ya han salido de Suiza con sus becas CEI para instalarse en Francia, Austria y Bélgica. Por su parte, Hengartner señala que todos los candidatos a las cátedras de las dos Escuelas Politécnicas Federales se plantean ahora la misma pregunta: ¿Qué tan probable es que Suiza se reintegre pronto a los programas de la UE?

    Está en juego la prosperidad de Suiza

    El trabajo en solitario es inconcebible, tanto en el mundo de la investigación, como de la innovación: como reacción a la “no asociación” de Suiza, la muy renombrada empresa ginebrina ID Quantique (véase más abajo) ha abierto una sede en Viena para seguir teniendo acceso a Horizon Europe. Flückiger afirma que los 100 empleos que se habrían creado en Suiza ahora están en Viena. Por lo que respecta a Horizon Europe, Suiza no solo teme por su papel y su posición de vanguardia en materia de investigación: de repente, los estudiantes y catedráticos también dudan en venir a Suiza. Porque, además, Horizon Europe permite la transferencia de tecnología, que conduce a la creación de empresa emergentes y de pymes, así como de puestos de trabajo en la investigación y las empresas. En última instancia –y en esto coinciden todos los académicos–, con Horizon Europe están en juego la prosperidad de Suiza y su liderazgo económico.

    En opinión de Flückiger, el Consejo Federal no debería centrarse en la búsqueda de nuevos socios fuera de la UE, ya que la competencia en materia de investigación se libra entre la UE, EE. UU. y China. De ahí que la no asociación de Suiza siga siendo el problema número uno.

    La delegación de la UE declara que los investigadores suizos siempre han sido socios apreciados y bienvenidos en los programas europeos de investigación; y que lo seguirán siendo: “Los investigadores suizos están autorizados para participar en proyectos Horizon Europe bajo las condiciones vigentes para terceros Estados. Para una cabal asociación, que incluye el derecho a recibir fondos europeos, el reglamento de la UE exige que los terceros Estados firmen un acuerdo marco que regule las condiciones y modalidades de su asociación. La evolución de esta cuestión debe considerarse en el contexto de las relaciones globales entre la UE y Suiza.”

    Por lo tanto, la UE insta a Suiza a aclarar sus relaciones con sus vecinos europeos. De no ser así, la UE no ve motivos para tratar a Suiza como país privilegiado: una postura que ni los esfuerzos de la diplomacia suiza, ni una petición de los investigadores, han logrado flexibilizar. Para Michael Hengartner, esta situación no solo perjudica a los investigadores suizos, sino también a la propia investigación europea: “Todos salimos perdiendo”.

    (DLA)

    Una especie de “Liga de Campeones”: Con su presupuesto de cien mil millones de euros para los años 2021-2027, Horizon Europe es el mayor programa de investigación del mundo.

     
     
    Criterios para la asociación

    La asociación a los programas marco de investigación de la UE equipara a los investigadores de otros países con los de los Estados miembros de la UE. La asociación se otorga a: 1. Miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) que también sean miembros del Espacio Económico Europeo (EEE); 2. Países que se encuentren en proceso de admisión a la UE y países candidatos a la UE (o candidatos potenciales); 3. Países de la política europea de vecindad (PEV); 4. Terceros países y regiones que cumplan una serie de criterios relacionados con su sistema económico, político, de investigación e innovación.

    Livia Leu, Secretaria de Estado suiza, sondea el difícil terreno en Bruselas. Foto: Keystone.

    Perdura la crisis de la relación Suiza-UE

    Aproximadamente un año tras la ruptura de las negociaciones tendientes a lograr un acuerdo marco, Suiza está haciendo un nuevo intento por regular sus relaciones con la UE. Pero aún falta mucho camino por recorrer hasta encontrar una solución viable entre Berna y Bruselas... y este camino está marcado por la desconfianza mutua. En el plano de la política interna, tampoco se vislumbra un amplio consenso.

    Per saperne di piú: Perdura la crisis de la relación Suiza-UE

    Logros históricos de Suiza en la investigación europea

    ¿Qué resultados concretos obtiene Suiza de los programas europeos de financiación de la investigación y qué beneficios recibe de esta colaboración? Yves Flückiger, Rector de la Universidad de Ginebra y Presidente de swissuniversities, no tiene que meditar mucho la respuesta.

    • CERN: Este laboratorio es, por así decirlo, la cuna de la investigación en Europa: se fundó en 1954, en la frontera entre Francia y Suiza, cerca de Ginebra; fue uno de los primeros proyectos europeos conjuntos y consta actualmente de 23 Estados miembros. En 1984, cobró fuerza gracias a los programas marco de investigación europeos. “Estos programas, explica Flückiger, jugaron un papel clave en el desarrollo de la investigación básica y su aplicación en el ámbito industrial, favoreciendo especialmente la colaboración entre laboratorios y empresas”. Desde 2012 y tras el descubrimiento del bosón de Higgs, el CERN goza de reconocimiento mundial.
       
    • BioNtech: En los últimos años, el resultado más destacado de la transferencia de investigación es sin duda la primera vacuna de ARN mensajero contra el covid-19, fruto de una investigación financiada desde hace unos veinte años por el Consejo Europeo de Investigación. “Esta vacuna fue creada por la empresa biotecnológica europea BioNtech, cuyos fundadores Ugur Sahin y Özlem Türeci, ambos de origen germano-turco, recibieron financiación por parte del Consejo Europeo de Investigación”, explica Flückiger.
       
    • ID Quantique: Esta empresa, fundada en 2001 en Ginebra por cuatro científicos de la Universidad de Ginebra, recibió importantes recursos financieros por parte del Fondo Nacional Suizo (SNF) y de diversos programas europeos; de esta manera pasó de ser una pequeña empresa spin-off a un líder mundial que ofrece soluciones para garantizar la seguridad en materia de criptografía cuántica. Entre sus inversores se encuentran los gigantes de la telefonía SK Telecom (Corea del Sur) y Deutsche Telekom (Alemania). ID Quantique tiene su sede principal en Ginebra y mantiene estrechas relaciones con instituciones académicas; participa en varios proyectos suizos, europeos y coreanos de investigación y desarrollo, que le permiten lanzar innovaciones al mercado.

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      Segue Fischlin, USA 09.11.2022 At 20:50

      I am in agreement with most of the commenters here that this is intended to claim there is a problem where there is none. Switzerland has permitted a tremendous amount of evil to set up shop within its safe borders. If the residents don't wake up, that evil will consume and finally destroy this fabulous democracy and leave nothing left. Ditching the Gold Standard around 2000 is the beginning of the end of abundance and true independance for the Swiss people, as it was for the U.S. nearly 100 years ago.

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      Joanna Bonzon, Luxembourg 21.10.2022 At 08:44
      Voilà un article alarmiste et je trouve dérangeant qu’il soit orienté sur un plan politique pro Europe. Les étudiants étrangers continuent de remplir nos écoles sans problème. La Suisse est un pays suffisamment riche pour assurer la recherche et pour des partenariats, il y a des pays qui offrent bien plus que ce que peut offrir l’Europe. L’indépendance de notre pays est une chance. Si on se base sur les pays qui font partie de l’Europe, combien tirent leur épingle du jeu ? L’Italie, pays fondateur, n’a jamais été aussi pauvre; la Grèce et bien d’autres obéissent à l’Allemagne et à la France et continuent de s’appauvrir. La politique migratoire a mis à mal la plupart des pays. L’Europe, la France-Allemagne, imposent leurs décisions et impossible de refuser car les menaces pleuvent.
      La Suisse est présente et il n’est pas nécessaire d’adhérer à l’Union pour avoir sa voix au chapitre. L’Europe ne profite qu’aux politiques et aux riches entreprises. Chaque pays continue d’être nationaliste « achetez français », par exemple. Les salaires ne sont pas partout les mêmes et les entreprises s’installent où elles paient le moins et ceci sans être tracassées puisque c’est en Europe. Si on pensait un peu aux citoyens et pas à l’argent pour une fois?
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      Rubi Tel Ari - Israel 14.10.2022 At 21:03

      Switzerland needs to be independent in it's relation with other countries, especially with Europe. The world is about to change dramatically and Switzerland has to have the ability to coordinate the national interest - especially in research of technology - the future is uncertain - and Switzerland has some unique advantages to lead the future. Europe and U.S.A are weakening and some other countries will prevail - India - Brazil- Israel are a relevant partners for future research and development.

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      Michel Piguet, Tchèquie 13.10.2022 At 21:13

      Merci UDC qui nous protège du progrès et nous mène fermement vers le tiers monde.

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      Tetsu Takekoshi, Austria 13.10.2022 At 10:12

      This article is unserious. It reads like an unrefined pro-EU propaganda puff piece. It starts with the assumption that what happened is bad and cherry-picks details to justify this viewpoint. Important facts I would like to know that are left out:


      What was the reason that the bilateral agreements failed? This is completely missing. i.e. what would we have to give up in order to sign the agreement tomorrow and join the wonderful ERC Schlaraffenland?


      How much would Switzerland have contributed to Horizon Europe 2021-27 and how much would it have received? Switzerland would not have received €100billion. Why is this number even in there? It is irrelevant and shows the bias of the authors.


      How efficient is giving taxpayer money to the EU and receiving it back again, compared to giving it to the SNSF?


      Did Horizon Europe significantly increase the number of non-citizen professors who started up research groups in Switzerland? i.e. what are the actual numbers instead of just picking examples to support your argument.


      Now that Switzerland does not receive ERC money, has the number of non-citizen professors increased or decreased? In which disciplines? What are the actual numbers? Again.. you can hear the crickets chirping.

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        Michel Piguet, Tchèquie 13.10.2022 At 21:18

        C'est la critique de la critique. Vous reprocher le manque de chiffres. Rien ne vous empêche d'en donner, si possible avec les sources.

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      Urs Dietschi, Salt Spring Island, BC, Canada 13.10.2022 At 01:58
      This is the result of Switzerland always trying to be different and better than the rest of the European countries. It is time to become a member of the EU team.
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      Irfan Ali Khan, USA 12.10.2022 At 21:43
      I am Swiss through my mother. Concluding my PhD in the US I was interested in a postdoc in Switzerland, however US immigration would always threaten my re-entry, thus I wished to postpone my interview until I had successfully defended my thesis, worried that US immigration would leave me without my PhD. Instead of understanding my situation, the professor in question got angry, and refused to speak with me ever again. I went to Stanford, and am now a US citizen working on an anti-depression AI chatbot in silicon valley. My PhD was in the field of quantum cryptography and information. I am worried for Switzerland. I spent a few months working for a startup in Zurich a few years ago, I loved every minute of it (I love switzerland), but I did not have breathing room to be creative and think out loud. I recently purchased expensive PB Swiss drivers, to remember my mother by. I wish you the best, the Swiss are a special people, I have always loved my time there. I just wish it was a bit more understanding and better at listening.
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      Martin Bilson, UK 12.10.2022 At 17:18

      Need an agreement with the UK to promote research. The EU is being obstructive as much as it can after Brexit.

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      Michel Tièche, France 12.10.2022 At 17:04

      Après avoir lu l'article sur l'état de la recherche suisse au regard de ses rapports avec l'UE, puis les commentaires de lecteurs, publier mon avis en faveur de l'ouverture aux autres plutôt que le repli sur soi s'est imposé. Seule une recherche européenne est à même de survivre efficacement face aux blocs que sont la Chine, les Etats-Unis et d'autres puissances capables de moyens que même une Suisse riche sera incapable de concurrencer. Si la Suisse a pu jusqu'à présent survivre richement dans ce monde, ce n'est certainement pas grâce à son repli sur elle-même, mais bien grâce à son ouverture sur le monde, à l'acceptation sur son sol de gens venus l'enrichir de leur savoir et de sa capacité à l'échange. A vouloir tout sans donner en retour, c'est tout perdre tôt ou tard. Le CERN est l'exemple même d'une réussite partagée, co-construite à l'échelle européenne. La Suisse seule n'y serait pas parvenue, sans même évoquer que vous qui êtes contre l'UE et sa recherche, auriez les premiers criés à l'inutilité de la dépense. Non, il n'existe pas encore "en médecine de spécialisation psychologique soignant les crises relationnelles de la recherche scientifique", ni de soins pour la sclérose intellectuelle...

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      Denys Perrin, France 12.10.2022 At 14:36

      "La Suisse perd l’accès à la «ligue des champions»" - "L’érosion a déjà commencé" - "Il y va de la prospérité de la Suisse" - Mêmes arguments alarmistes et pleurnichards que ceux de décembre 1992. "La crise relationnelle entre la Suisse et l’UE perdure". Oui, et depuis même plus de 30 ans, et ... alors ? (Il n'existe(malheureusement pas encore en médecine de spécialisation psychologique soignant les crises relationnelles de la recherche scientifique ...)

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      Reynald Ries, France 12.10.2022 At 06:59

      Quand on voit le marasme dans lequel se trouve l'Europe, la corruption multilevel, la peur qu'a l'Europe de la démocratie, la façon dont sont dépensés les deniers publics, sans parler du fait que plusieurs pays de la CEE sont assis sur une cocotte minute prête à exploser, je pense sincèrement que des accords cadres nous mèneraient à être inféodé à cette dernière, plus que cela ne serait bénéfique pour la Suisse et surtout LES SUISSES. Certes je ne suis qu'un humble observateur et je ne suis pas dans le secret des Dieux, mais cette Europe là est effrayante, non-merci, qu'ils la gardent. En ce qui concerne les financements, évitons la Chine qui n'est pas un partenaire avec qui frayer et méfions-nous des USA. Rapellons-nous de la Maxime de Thomas Jefferson : "Le prix de la liberté c'est la vigilance éternelle." Personnellement je ne renoncerais jamais à ma liberté, pour quelque raison que ce soit. Tenons bon la barre et au lieu de nous lamenter sur ce que nous n'avons plus, utilisons cette énergie à trouver des solutions acceptables. À bon entendeur.

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      Anne Heidi Batchelor-Schweizer, France 11.10.2022 At 16:17

      Voici un exemple typique d'un nouvel autogoal de la Suisse. Accepter certaines règles de l'UE ne veut pas dire faire partie de l'UE. Certes, il y a des problèmes dans tous les pays, après avoir vécu plusieurs années en Espagne et depuis 2016 en France, je les connais. Malgré tout, je préfère nettement vivre dans lUE plutôt qu'en Suisse et je trouve cela triste. Dommage pour la Suisse de ne pas saisir au moins quelques possibilités d'agrément.

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        Judith Diamond, Canberra. Australia 12.10.2022 At 16:28

        I'd say one reason us swiss are leaving is because the cost of living keeps exponentially increasing and people are just getting by. Despite the wealth of Switzerland the working person continues to struggle. At least I can afford to buy a house in Australia.

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      Philippe Cassard, Normandie, France 11.10.2022 At 10:33

      Ce que révèle cet excellent article ne me surprend pas : l'Union Européenne se comporte comme une organisation impérialiste, non à la colonisation de la Suisse !

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      Alain BORN, FRANCE et SUISSE 11.10.2022 At 09:11

      Les avantages du non rapprochement de la Suisse à l’UE sont largement supérieurs aux inconvénients. Citez moi un seul pays de l’UE qui va bien actuellement. La Suisse est un pays riche et c’est ce qui intéresse en priorité l’UE pour y transférer ses chômeurs et ses immigrés dont elle ne sait plus quoi faire.

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      Juerg Schwendener, Phuket / Thailand 10.10.2022 At 07:23

      Verlierer-Situation. Wenn beide Seiten verlieren, kann man sicher nicht vom Rosinenpicken reden. Hier hört für mich das Verständnis für die EU-Bürokraten auf. So wie sie sich um die Krümmung von Gurken kümmern, behandeln sie die Forschung - nach Parteibuch... wohl wissend, dass keine der Parteien damit profitiert. Rahmenvertrag: Die Schweizer Regierung hat es richtig gemacht, ein Erpressungs-Papier abzulehnen, welches in der Schweiz keine Chance bei einer Abstimmung hätte. Etwas Rücksicht auf die Freiheit und Neutralität der Schweiz hätte den EU-Funktionären nicht geschadet, aber der Wille war und ist nicht da. Merke EU: Erpressung kommt in der Schweiz nicht an.

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      Jean-Luc Tissot, Braunschweig / D 09.10.2022 At 09:38

      Ich finde schade, dass der Artikel offen lässt, wieso die Schweiz ihren assozierten Statut mit der EU verloren hat. Die Schweizer*innen selbst haben dies per Volksabstimmung entschieden. Und jetzt ernten sie den Salat! Ich bedauere die antieuropäische Stimmung in der Schweiz sehr. Ich habe Verständnis für die EU, die konsequent eine Politik der Rosinenpickerei ablehnt, mit der Schweiz oder anderen Ländern.

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